Alberto Manuel Brenes – el botánico nacional costarricense

Como parte de la celebración del bicentenario de la fundación de la república, el Podcast La cueva del Topo en colaboración con el Colegio de Biólogos de Costa Rica, reseña hoy la vida de otro de los notables  hombres de Ciencia, considerado a la fecha como el primer botánico costarricense y considerado desde hce tiempo como uno de los Pioneros de la Biología en este país, el Dr. Manuel Alberto de Jesús Brenes Brenes o Alberto Manuel Brenes Mora, notable botánico, micólogo y orquidiólogo famoso por sus notables ilustraciones científicas.

Alberto Manuel Brenes Mora fue conocido mundialmente por sus trabajos desarrollado en Costa Rica especialmente por el descubrimiento muchas nuevas especies de orquídeas. Desde muy joven se destacó por su gran entusiasmo en el estudio de las Ciencias Naturales, especialmente la Botánica, razón por la cual durante el gobierno de don Bernardo Soto Alfaro en 1890 le otorgó una beca para que realizara estudios en las principales Universidades europeas.  Don Alberto, curso estudios en francia así como en las Universidades de Lausana y Ginebra.

A su regreso a CR, de desempeñó como profesor de ciencias naturales y francés en los principales colegios del país.  Sin embargo a la vez inició un recorrido por todo el país, colectando e identificando una gran variedad de plantas y hongos, iniciando así con la creación de sus propios herbarios.   En las montañas de su natal San Ramón de Alajuela, don Alberto descubre una orquídea que fue clasificada como Brenesia costaricensis, hoy día conocida con el sinónimo de Pleurothallis johnsonii, la cual carece de bulbos y sus hojas están cubiertas de una especie de vello blanco, fino y sedoso, la flor presenta una forma acorazonada matizada de puntos blancos y lilas.  En una de sus excursiones a descubrió, en los Montes del Aguacate, la existencia de la kina, Cinchona pubescens, planta de la que se extrae la quinina, utilizada ampliamente contra la malaria y que se encuentra en forma natural en pocos países de América.

En la administración de don Julio Acosta García, en 1920 se le nombró Jefe de la Sección Botánica de Museo Nacional, donde desplegó una actividad extraordinaria en la colección de plantas costarricenses. Se calcula que todos los herbarios coleccionados por el profesor Brenes, ascienden a la cifra de 22638  ejemplares y descubrió muchas especies de plantas nuevas para las ciencia. 

De acuerdo con uno de los botánicos más ilustres del siglo XX, el Dr. Paul Stanley, quien fuera director del Museo de Nueva York, pocas personas han recogido tantas plantas en una sola región del continente Americano como don Alberto Brenes. Botánicos eminentes como Stanley han dedicado más de dos docenas de especies de plantas a este botánico nacional.

Don Manuel Alberto Brenes también fue un excursionista incansable que participó en varias giras, acompañando a especialistas extranjeros, especialmente a los que formaron parte de la Comisión Científica Austriaca, liderada por el botánico austriaco Otto Porsch que arribó a Costa Rica con el objetivo de realizar investigaciones botánicas y zoológicas, así como acopiar material  biológico y minerales y registros fotográficos para el Museo de Historia Natural de Viena. 

El conocimiento de la biodiversidad costarricense, y en particular de su flora, así como la existencia de numerosos epítetos de nombres científicos como costaricensis y ramonensis se deben, sin lugar a dudas, a las recolecciones hechas por don Manuel Alberto Brenes. Fue así como Costa Rica y San Ramón se ganaron un lugar en los mapas del mundo, para los estudiosos de la naturaleza. Sin la figura de Brenes, desde el punto de vista del conocimiento de la biodiversidad, seguramente, este pueblo hubiese sido un lugar similar a cualquier otro. No obstante, los recorridos de este ilustre ramonense por su cantón natal, haciendo recolecciones sistemáticas de cuanto pudiera, hicieron esa gran diferencia. Como un tributo a su memoria, la Reserva Biológica que lleva su nombre localizada también en San Ramón, sigue manteniendo vivo su espíritu, y desde ahí se continúan aportando nuevos conocimientos a la ciencia costarricense y mundial.

Hoy nuestra máquina del tiempo nos lleva por un viaje a la Costa Rica de antaño, concretamente al distrito central de la Villa de San Ramón en el año 1870, donde daremos un vistazo a la vida y obra de este notable y humilde hombre de ciencia, pequeño de estatura pero enorme de espíritu, quien realizo notables investigaciones en cmapos como la botánica, la micología y en especial la orquideología.

Música del capítulo

Samuel Kim - The Flash Theme - EPIC VERSION

Jorah the Andal - The Avengers & Avengers Infinity War Main Theme (Alan Silvestri) 

8 Bit Universe - Tarzan Boy 8 Bit Tribute to Baltimora  

Double  - The Captain Of Her Heart 

Enlaces

Biografía Alberto Manuel Brenes Mora. 1870-1948. ECURED. Disponible en: 

http://www.edeca.una.ac.cr/hjvr/images/documentos/bio_BM.pdf 

Díaz Bolaños, R. E. (2008). Un ejemplo de intercambio científico entre Europa y América Latina: Las investigaciónes de la expedición científica Austriaca en Costa Rica (1930). Disponible en: https://kimuk.conare.ac.cr/Record/KUCR_f2dea4041ff8adbcd1efd6514c0aaf3d 

Jimenez J.A. 1945. Un costarricenese ilustre. (datos biográficos suministraods por el prof. don Manuel López Calvo. Revista del Instituto Costarricense del Café.  p523-525. Disponible en:https://www.sinabi.go.cr/biblioteca%20digital/revistas/revista%20del%20instituto%20de%20defensa%20del%20cafe/revista%20del%20instituto%20de%20defensa%20del%20cafe%201945/j-Rev%20Instituto%20de%20Defensa%20del%20Cafe.pdf 

León J. 1945. Notas sobre la labor botánica de dom Alberto M Brenes. Revista del Instituto Costarricense del Café.  p526-527. Disponible en: https://www.sinabi.go.cr/biblioteca%20digital/revistas/revista%20del%20instituto%20de%20defensa%20del%20cafe/revista%20del%20instituto%20de%20defensa%20del%20cafe%201945/j-Rev%20Instituto%20de%20Defensa%20del%20Cafe.pdf 

Ortiz Ortiz, F., 2002, "Perfil de Don Alberto Brenes Mora" Brenesia 57-58: 19-24. Disponible en:

http://biblioteca.museocostarica.go.cr/volumen.aspx?id=2525 

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https://revistas.uned.ac.cr/index.php/biocenosis/article/view/1352

Rudolf Virchow – a 200 años del nacimiento del padre de la Patología

Rudolf Virchow, fue un médico de origen prusiano el cual realizó aportes fundamentales en el campo de la biología moderna, además se le atribuye la construcción conceptual del término “UNA SALUD”, es decir una estrategia y enfoque sistémico para la promoción de la Salud Pública. Virchow, además fue pionero en la consolidación de la patología celular y fue el primero que acuñó además el término “zoonosis”. Virchow además sostenía que “entre la medicina de los animales y los humanos no hay líneas divisorias, ni debería haberlas. Sin embargo, una de las facetas más relevantes de su vida y su obra fue la introducción de las dimensiones de análisis social, económico y político, para la toma de decisiones en Salud Pública. 

Para Virchow un sistema de salud efectivo no podía limitarse al tratamiento de perturbaciones patofisiológicas de los pacientes individuales, sino que debía considerar las condiciones sociales generadoras de enfermedad, es decir que la medicina era una ciencia social y la política no es más que medicina en una escala más amplia. 

Otro de los logros alcanzados por este notable científico es la fundación de la anatomía patológica macro y microscópicas. Gracias al aporte de Virchow, la patología y la fisiología se subordinan a la histología, y las células y según su enfoque son los tejidos los que enferman. El aporte de la doctrina de Virchow otorgará mayor protagonismo etiopatogénico al núcleo y al citoplasma. 

Con él la medicina se convierte definitivamente en una ciencia basada en la observación y experimentación, abandonando de esta forma los planteamientos neohumoralistas que se determinan en la teoría de la crasis sanguínea, planteada por su colega contemporáneo austriaco Carl von Rokitansky. Con la publicación de su obra Patología celular basada sobre Histología patológica y fisiológica, ocurrió una revolución paradigmática en el seno de la comunidad científica internacional y singularmente en el campo de la patología y la medicina modernas. 

Las investigaciones de Virchow se centraron en la patología tumoral y ósea, la inflamación y la tuberculosis, la flebitis, la coagulación y la trombosis. La respuesta inflamatoria en la concepción de Virchow, es la base de la patología y corresponde a una lesión celular que tiene su origen en alteraciones nutritivas o tróficas. La obra de Virchow en el campo de patología fue tan prolifera que a él se debe la creación de una gran parte de los conceptos actuales, tanto a nivel celular como de los tejidos y los órganos. 

Para la práctica de las autopsias, estandarizó la técnica con un examen detallado de todo el cuerpo. También sentó las bases de la bioética definiendo el marco ético de las ciencias. Su temperamento polémico destacó en el campo científico. No aceptó del todo las teorías de Darwin del origen de las especies y fue firme en manifestar que era una hipótesis sin evidencias científicas. También fue escéptico sobre la teoría de los gérmenes de Pasteur y discutió con su colega Robert Koch sobre su descubrimiento del bacilo de la tuberculosis. Virchow también señaló el vínculo entre las enfermedades de los humanos y los animales y fue quién acuñó el término "zoonosis" para indicar los vínculos entre las enfermedades infecciosas humanas y la salud animal. 

Virchow también contribuyó sustancialmente en otros campos como la antropología, la paleontología y la arqueología. A él se debe la creencia errónea de que los primeros fósiles del hombre de neanderthal, era ejemplares de Homo sapiens, que poseían deformaciones causadas por el raquitismo en la infancia y artritis más adelante. 

Sin embargo si obra fue notable e innovadora, hacia 1859 fue elegido miembro del Ayuntamiento de Berlín, centrando su atención en asuntos de salud pública, como la eliminación de aguas residuales, el diseño de hospitales , la inspección de carnes y la higiene escolar. Durante este periodo supervisó el diseño de dos grandes hospitales nuevos en Berlín, el Friedrichshain y el Moabit, abrió una escuela de enfermería en el Hospital Friedrichshain y diseñó el nuevo sistema de alcantarillado de Berlín. Y durante las guerras de 1866 y 1870, Virchow se avocó a la construcción de hospitales militares y al equipamiento de trenes hospitalarios. Hoy en este capítulo del podcast haremos una retrospectiva para analizar la obra de este gigante de la ciencia, sobre cuyos hombros descansan múltiples y variados campos de la biomedicina actual. 

Nuestra máquina del tiempo nos llevará atrás 200 años, al año 1821, donde haremos un viaje por la región de Pomerania en Prusia, hoy Świdwin en Polonia, donde haremos una retrospectiva a la vida de este notable científico, innovador, nominado en tres ocasiones un premio Nobel y que también es reconocido como un notable estadista, al haber ocupado diversos cargos públicos, era un hombre profundamente comprometido con la política de su tiempo y de su país, al punto en que sus ideales liberales le obligaron a tomar parte activa en las mejoras sociales de mediados de la segunda mitad del siglo XIX en Alemania. 

Música del capítulo

Ludwig Goransson - The Mandalorian OST main theme 

( Vlad T ) Orchestral Manoeuvres in the Dark - If You Leave (2019 Remaster) – Pretty in Pink main theme. 

Tributo 8bits – Charly García – Yendo de la cama al living Porsuigiego – La colina de la vida 

Enlaces

Androutsos G. 2004. Rudolf Virchow (1821-1902): Founder of Cellular Pathology and Pioneer of Oncology. Journal of BUON 9: 331-336. Disponible en: https://jbuon.com/archive/9-3-331.pdf 

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Medico 

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José Cástulo Zeledón – Padre de la ornitología en Costa Rica

 

Costa Rica es un pequeños país situado en América Central, con una extensión terrestre de apenas 51100 km², y un mar territorial más extenso de 589683 km2, sin embargo a pesar se ser el país 126 de 194 respecto al tamaño relativo, y representar apenas un 0,01% del total de la superficie terrestre, Costa Rica un posee aproximadamente un 3,6% de la biodiversidad total esperada para el planeta, lo cual representa más del 5% de la biodiversidad conocida a nivel mundial. 

Más del 50% del territorio costarricense se encuentra cubierto de ecosistemas naturales y un 26% a agroecosistemas arbolados y forestales. Asimismo, conserva más del 27% de su territorio bajo su Sistema de Áreas Protegidas (SAP), a lo que suma un porcentaje similar en procesos de conservación participativa, como lo son los corredores biológicos. 

Uno de los aspectos concretos en los cuales Costa Rica sobresale es en los valores de diversidad Biológica, es en el campo de la ornitología. Sus 923 especies de aves han atraído desde el siglo XIX a infinidad de naturalistas, científicos y avituristas, entre ellos a algunos de los más conocidos ornitólogos. Algunos de los estudios más importantes en el campo de la ornitología del neotrópico fueron producidos aquí. Costa Rica ha sido, y es aún, un centro para el estudio de la ornitología neotropical pues, cada año llegan al país cantidades de investigadores y estudiantes con el objeto de estudiar nuestra avifauna. 

Los pueblos precolombinos observaron y estudiaron agudamente las aves, pues éstas fueron parte integral se la cosmovisión precolombina. La recolección de especímenes científicos de las aves para Costa Rica fueron colectados hacia el año 1848, por el botánico lituano-polaco. Josef von Warzcewicz, conocido recolector de plantas especialmente orquídeas, quien para esa época recorrió Costa Rica y Panamá. Son embargo una recolección científica más formal inicia con la llegada de los médicos y naturalistas alemanes Karl Hoffmann, Alexander von Frantzius y el maestro jardinero Julián Carmiol quienes llegaron a Costa Rica desde Alemania, en el mes de diciembre del año 1853. Fue von Frantzius quien ejerció una marcada y profunda influencia en José Cástulo Zeledón, quien trabajaba como su ayudante en la botica de von Frantzius, la Farmacia Francesa, lugar en el cual el mismo von Frantzius lo adiestró en la historia natural, especialmente en la ornitología que era el gran interés de ambos. 

Zeledón desarrolló su carrera como naturalista y luego ornitólogo, mientras trabajaba en la botica de von Frantzius. Hacia el año 1868, luego de la muerte de la esposa de von Frantzius el mismo regresó a su tierra natal, y en su viaje de regreso, llevó consigo a Zeledón hasta Washington, donde fue presentado a Spencer Baird, ejecutivo principal de historia natural y conocido ornitólogo del Instituto Smithsonian. Baird acordó nombrar a Zeledón como asistente de ornitología, sin goce de sueldo, trabajo que Zeledón ejerció durante los siguientes cuatro años y que cambió su vida e impactó en el desarrollo de la ciencia en Costa Rica. 

José Castulo Zeledón, desde muy joven mostró especial interés por las aves, y tuvo el privilegio de aprender ornitología e historia natural con von Frantzius, notable hombre de ciencia de su época, y que era amigo de notables científicos como Virchow, así como el célebre químico alemán Robert Bunsen y también Gustav Robert Kirchhoff, físico alemán y ambos famosos por el descubrimiento del Cesio y el Rubidio.  Alexander von Frantzius venía recomendado a Costa Rica por el mismo Alexander Von Humboldt. 

Zeledón inició su aventura en la ciencia colaborando con von Frantzius, colectando, identificando y preparando especímenes de pájaros locales, que luego eran enviados al Museo de Berlín y otras instituciones. La estancia en el Instituto Smithsonian, cambió la suerte del joven José Cástulo Zeledón, quien con solo 22 años durante esa pasantía conoció al notable ornitólogo estadounidense Robert Ridgway. 

Luego de su regreso a Costa Rica, en 1887, Zeledón presentó una segunda versión del “Catálogo de las aves de Costa Rica”, que había presentado originalmente en 1882 con 388 especies, pero esta vez ampliada hasta 708. Con el paso del tiempo Zeledón retomó la farmacia de von Frantzius, lo que le generó una posición y cierta riqueza, sin embargo continuó coleccionando aves durante su tiempo libre, y donando sus colecciones al Museo Nacional de Costa Rica, fundado principalmente merced a sus esfuerzos. Igualmente se destacó por colaborar con otros ornitólogos durante sus excursiones y colectas en Costa Rica. 

Se destacó también como industrial innovador y de gran sensibilidad social en su empresa gracias a la visión y al trabajo de Zeledón y otros notables naturalistas de la época se le dio continuidad de la obra iniciada por los naturalistas alemanes para lograr la institucionalización de las ciencias naturales en nuestro país. Pero, además, José Castulo Zeledón fue un vivo ejemplo de compromiso con la patria y con muy preciados valores cívicos, que hoy representa auténtico modelo a seguir para las juventudes, y una vida a emular. 

Hoy nuestra máquina del tiempo nos lleva hacia la segunda mitad del siglo XIX, a la San José de antaño, tercera ciudad del mundo con luz eléctrica, donde veremos de cerca la historia de este notable naturalista, que se constituye en uno de los pilares de la Biología Moderna en Costa Rica, quien tuvo un destacado papel en la fundación del Museo Nacional y fue un puente entre los naturalistas alemanes pioneros y los científicos que lograrían institucionalizar las ciencias naturales en Costa Rica. 

Música del capítulo

Tyler Bates - Marvel's The Punisher Main Theme 

Bill Conti - The Karate Kid, Part II - Main Theme 

8 Bit Universe - Bring Me To Life - Tribute to Evanescense 

One Desire - Hurt Live version 

Enlaces 

Hilje L. 2018. BIOGRAFÍA José Cástulo Zeledón, primer naturalista costarricense. José Cástulo Zeledón, the First Costa Rican Naturalist. Revista de Ciencias Ambientales (Trop J Environ Sci). (Enero-Junio). Vol 52(1): 209-220. Disponibe en: DOI: http://dx.doi.org/10.15359/rca.52-1.12 

Hilje L. 2011. José Cástulo Zeledón: de joven boticario a notable ornitólogo y empresario. Boletín No 110. Setiembre 2011. CONICIT. Disponibe en:

http://www.conicit.go.cr/prensa/boletincyt/palabras_investigador/Palabras-Luko-Hilje.pdf

May, R. 2016. EN LOS PASOS DE ZELEDÓN. Historia de la ornitología nacional y la Asociación Ornitológica de Costa Rica. 2da edición. Asociación Ornitológica de Costa Rica. Disponibe en: https://www.avesdecostarica.org/uploads/7/0/1/0/70104897/paszel2web.pdf 

Anónimo. (1924). Homenaje a don José C. Zeledón. San José, Costa Rica: Imprenta y Librería Trejos Hermanos. Disponibe en: http://www.asamblea.go.cr/sd/Otras_publicaciones/Homenaje%20a%20Don%20Jose%20C.%20Zeled%C3%B3n.pdf 

Ridgway, Robert (1923). "In Memoriam: José Castulo Zeledón". Auk. 40 (4): 682–689. Disponibe en:

https://academic.oup.com/auk/article/40/4/682/5268648 

José Castulo Zeledón | Smithsonian Institution Archives. Disponibe en: 

https://siarchives.si.edu/history/featured-topics/latin-american-research-es/josé-castulo-zeledón-0

Analizando la historia inicial de la evolucion animal

Mientras que para varios grupos de seres vivos como plantas y los hongos, se conocen series de formas que se van modificando gradualmente desde las formas de organización unicelular hasta la pluricelular, para el Reino Animal es realmente muy poco lo que se sabe de cómo ocurrió esta transición entre protozoarios hacia animales, grupo compuesto en la actualidad por formas exclusivamente pluricelulares y también conocidos somo metazoarios.   Sin embargo para empezar es importante reseñar que la evolución no se constituye necesariamente es un proceso de reemplazo de especies que ocurre en manera lineal,  en el cual se pueden econtrar siempre formas intermedias o eslabones.  La evolución produce ramas desde un tronco, algunas van creciendo y ramificándose mientras otras van quedando en el camino, es decir se extinguen.  Para el caso de los animales la evolución inicial del grupo no está bien documentada por medio de pruebas fósiles y las formas recientes supuestamente intermedias tampoco ayudan demasiado.

Algunas de las ideas que se proponen para explicar este origen son por ejemplo la teoría colonial, en la cual se plantea la evolución de los primeros animales a partir de un grupo de protozoarios ancestral o también la propuesta de que el organismo marino Trichoplax adhaerens, un placozoario, es la forma más ancestral de los animales por su simplicidad.  En este tipo de anállisis clásico los criterios de tipo morfológico y de biología del desarrollo resultan primordiales para establecer las relaciones evolutivas entre organismos, sin embargo con la aparición mas o meos reciente de nuevas tecnologías como el análisis de ADN y proteínas se han incorporado nuevos criterios que en muchos casos refutan las ideas, pero en otros  por el contrario señalan cuales hipótesis resultan con más fundamento.

El animal fósil más antiguo conocido es un ejemplar llamado Namacalathus, una especie de organismo que se debate entre esponjas y cnidarios, proveniente del sur de sur de Namibia, y datado en unis 549 MA, sin embargo hace menos de 15 años se han encontrado otros fósiles en Trezona hacia el sur de Australia, con una cronología datada en 665 millones de años, en este caso corresponde a un tipo de protoesponja de aproximadamente un centímetro de alto y que probablemente vivían asociada a estromatolitos hechos por bacterias, a este organismo se le ha llamado Paleophragmodictya.    Los estudios que utilizan relojes moleculares estiman que el origen de los animales ocurrió entre hace unos 850 a 750 millones de años. Según esas ideas el ancestro de los animales bilaterales debió aparecer hace unos 688 millones de años y el de los cnidarios hace unos 740 millones de años, tiempos que resultan muy anteriores a la aparición de los primeros registros fósiles.  

Independiente del número de hipótesis y razonamientos sobre el origen de los animales no queda duda de que los mismos derivan de algún organsimo protozoario, el problema es identificar ¿cuál?.  Para ello la ciencia debe realizar esa búsqueda entre los organismos que hoy se encuentran vivos con la finalidad de buscar similitudes entre los animales y protozoarios modernos.  Puede ser esta una tarea casi imposible de lograr, dado que que muy probablemente los ancestros más directos, de donde derivaron los primeros metazoarios, se hayan extinguido y no dejaran rastros en el registro fósil. Cuestion que se coplica por ser la mayoría de los animales de esa época, organismos de cuerpo blando, lo que ha ocasionado que la preservación de los mismos en el registro fósil resulte complicada, quedando por lo general muy pocas evidencias de su existencia en las rocas.

No podemos retroceder en el tiempo para ver lo que realmente sucedió en ese momento, pero el reto se constituye como un tema recurrente de interés entre numerosos hombres y mujeres de ciencia. Los organismos que se originaron luego de la explosión cámbrica aún llevan los genes que se originaron en distintos momentos de la historia biológica. Algunos de estos organismos incluso llegado hasta nuestros días, algunos casi sin sufrir alteraciones desde tiempos remotos, por ello la comparación de los genomas entre sí nos permite, inferir los cambiaos evolutivos que acontecieron hace cientos de millones de años.

Los primeros organismos tipo animal que se conocen, definidos claramente para algunos autores, aparecen hacia finales del Precámbrico, hará unos 580 millones de años, y a estos se se les conoce como vendobiontes y forman parte de biota de Ediacara.  No obstante, esta fauna es muy compleja de relacionar con los fósiles de animales posteriores. Se especula que algunos de estos organismos podrían ser los precursores de los filos modernos, pero también podrían ser grupos separados, inclusive que no fueran realmente animales en sentido estricto.  El análisis del genoma de distintos grupos actuales ha proporcionado algunas sorpresas y arrojado luz sobre el orgien de los metazoarios. Hoy vamos a dar un vistazo a algunos de estos hallazgos que tratan de reconstruir a partir de estas huellas genéticas y otros criterios biológicos, al igual que un detective biológico tratar de inferir el camino que tomó la evolución para produicir organismos tan complejos como el ser humano.

Hoy nuestra máquina del tiempo nos lleva atrás antes de la explosión del cámbrico, unos 300 millones de años más atrás, donde vamos a tratar de descubrir algunos hechos que permitieron la aparición de los primeros animales, tratando de reconstruir algunos aspectos de esa historia evolutiva a la luz de las más recientes tecnologías, esto para entender como inició la historia del grupo en el que nos encontramos los seres humanos… 

Música del capítulo

John Williams - Superman Main Title - Twilite Orchestra dirigida por Addie MS, Aula Simfonia Jakarta, Indonesia

Joe Harnell  - The Lonely Man  (The Incredible Hulk serie TV) 

8 Bit Universe  - Owner Of A Lonely Heart  - Cover Tribute to Yes 

The Warning Feat ShaunTrack  - Evolve Live Studio Session 

Enlaces

Adoutte A, Balavoine G, Lartillot N, Lespinet O, Prud'homme B, de Rosa R. The new animal phylogeny: reliability and implications. Proc Natl Acad Sci U S A. 2000 Apr 25;97(9):4453-6. Disponible en: https://doi.org.10.1073/pnas.97.9.4453.      

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https://doi.org/10.1093/molbev/msu143 

Anastasio Alfaro – Pilar de la Biología en Costa Rica

Como parte de la celebración del bicentenario de la fundación de la república de Costa Rica, La cueva del Topo en colaboración con el Colegio de Biólogos de Costa Rica, reseñará la vida de notables hombres y mujeres de Ciencia, que se consideran hoy Pioneros de la Biología en Costa Rica, y como tal presentamos la biografía de Anastasio Alfaro, uno de los pilares principales de este campo. 

Anastasio Alfaro González, fue un naturalista costarricense que se destacó en campos tan variados como la arqueología, la geología, etnología, la zoología, la botánica. Además fue autor de numerosos escritos sobre temas tan variados como la filosofía, la historia, la ciencia y la poesía. Siendo colaborador del Anuario Estadístico, publicación que incluía observaciones meteorológicas, estadística y censos, su interés por la naturaleza lo movió, desde muy joven, a coleccionar aves, insectos, minerales y plantas. Se le encargó organizar exposiciones anuales, en 1885 y 1886, en las que se exhibían los principales productos de la agricultura e industria nacional, colecciones zoológicas y botánicas y objetos arqueológicos. Una vez terminadas esas exposiciones, los objetos expuestos volvían a sus dueños. Fue esto lo que parece que impulsó a Alfaro a planificar y una institución permanente, un museo nacional, en el cual no sólo se expusieran colecciones sino que se hiciera investigaciones científicas. 

Para ello viajó a Washington para informarse sobre la mejor forma de dar concreción a la idea, y así fue como se capacitó en el joven Instituto Smithsonian y el 4 de mayo de 1887, se creó por decreto y con sus propias colecciones y las de otros notables costarricenses, el Museo Nacional de Costa Rica, del que fue nombrado secretario general. Anastasio Alfaro ocupó la dirección del museo por cerca de 30 años, con periodos cortos de interrupción. Además en las tareas administrativas, como la adquisición de objetos de estudio y exposición y de catalogar las colecciones, Alfaro aumentó el acervo del museo en expediciones de colecta, y especialmente en buscar la cooperación de científicos extranjeros, especialistas en grupos de plantas o animales, que identificaran los especímenes colectados. 

Anastasio Alfaro fue Oficial Mayor de la Secretaría del Palacio Nacional; y en el año 1898 emprendió una expedi­ción a la Isla del Coco, hoy famosa por su riqueza natural. A su regreso fue nombrado Archivero Judicial sentando las bases del Archivo Nacional de Costa Rica y trabajó en la frontera norte como agrimensor, con la comisión encargada de la demarcación de la zona limítrofe con la hermana república de Nicaragua. 

Entre las obras principales de Anastasio Alfaro se encuentran: Lista de las plantas encontradas hasta ahora en Costa Rica del año 188, Entología centro-americana y Antigüedades de Costa Rica, ambas de 1892, Mamíferos de Costa Rica en 1897, Arqueología criminal americana de 1906, Buenas construcciones de 1911, Investigaciones científicas del año 1935, El Delfín de Corubicí y Petaquilla poesía y narrativa, ambas de 1923. 

Pero lo más notable de la obra científica de Alfaro es la divulgación que hizo de muchos y muy variados aspectos de la naturaleza de Costa Rica, que escribió con claridad y exactitud en más de cien artículos en revistas y periódicos de la época. Una muestra del aprecio que tuvieron los especialistas extranjeros por la ayuda de Alfaro, son los géneros y especies que le dedicaron científicos con quienes colaboró en su expediciones en Costa Rica, o que recibieron las muestras para su estudio en Europa o Estados Unidos. Estas no fueron las únicas especies nuevas que se describieron de materiales colectados por Alfaro, y aún cuando en ellas ha habido cambios de nomenclatura, son una muestra de una parte de la laboriosidad del científico costarricense y de otra del aprecio de sus colegas extranjeros. 

Se le han dedicado varios géneros como Alfaria en hormigas; Alfaro en peces: Alfaroa en la familia de los Juglandáceas. Así como especies de mamíferos, aves, reptiles e insectos, plantas de la familia de las Apocináceas y las Orquideas, las Rubiáceas y algunas especies fósiles. 

 Su obra publicada en boletines, folletos, revistas y periódicos nacionales e internacionales, así como libros de carácter científico, histórico y literario fue numerosa. Los resultados de su tesonero esfuerzo investigativo se presentaron con la humildad propia del científico auténtico, con cincuenta años de labor ofreciendo la primera gran visión por parte de un costarricense, tanto de nuestra naturaleza como de nuestro pasado. 

En 1941 se le develó una placa como primer naturalista, el mismo honor se le reconoció en el homenaje del Colegio de Biólogos de Costa Rica, en el año 1971, como "Primer Naturalista Costarricense". 

Hoy nuestra máquina del tiempo nos lleva a un viaje por la Costa Rica del siglo XIX, a la ciudad de Alajuela, donde veremos de cerca la vida y obra de este notable costarricense incansable investigador Científico, quien destacó en numerosos y variados campos, y que llegó inclusive a ser Ministro de Instrucción Pública. 

Anastasio Alfaro es considerado un baluarte de la cultura costarricense, quien dejó una profunda huella que aun hoy se puede ver en los científicos costarricenses del siglo XX y XXI. 

Música del capítulo

Blake Neely – Arrow - Main Theme

Hans Zimmer & Klaus Badelt - Pirates of the Caribbean - The Curse of the Black Pearl

8 Bit Universe - Celebrate - Kool & The Gang 

Mazzy Star – Fade In to You 

Enlaces 

SINABI. Anastasio Alfaro. Biografía. on line. Disponible en: http://www.sinabi.go.cr/exhibiciones/anastasio%20alfaro%20su%20aporte%20al%20desarrollo%20cientifico%20de%20costa%20ric/ 

León-Arguedas J. 2003. ANASTASIO ALFARO. 1865-1951. Disponible en:

http://www.edeca.una.ac.cr/hjvr/images/documentos/bio_aa.pdf 

Editorial Tecnolígica de Costa Rica. 1996. Alfaro, Anastasio. Investigaciones científicas. p299 Disponible en: https://revistas.tec.ac.cr/public/libros-gratis/Anastacio%20Alfaro.pdf 

González-Pérez E. 2011. Estudio bibliométrico de la obra de los naturalistas costarricenses Anastasio Alfaro y Henri Pittier en publicaciones periódicas costarricenses entre 1887 y 1946. E-Ciencias de la Información. Revista electrónica publicada por la Escuela de Bibliotecología y Ciencias de la Información, Universidad de Costa Rica Volumen 1, número 1. Disponible en:https://www.kerwa.ucr.ac.cr/bitstream/handle/10669/12505/1207-1776-1-SM.pdf?sequence=1&isAllowed=y 

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Víquez-Guzman B. 2009. Anastasio Alfaro González. Blog El arte literario y su teoría. en línea. Disponible en: http://heredia-costarica.zonalibre.org/archives/2009/09/anastasio-alfaro-gonzalez.html 

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https://web.archive.org/web/20080221145809/http://www.conicit.go.cr/cientificos/especialistas/aalfaro.html 

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Paul Ehrlich – El creador de las balas mágicas

Hacia finales del siglo XIX , con las guerras, la tuberculosis, conocida como la peste blanca, las epidemias de cólera y con una altísima mortalidad, la sociedad se encontraba dividida entre aquellos que esperaban el fin del mundo y los que esperaban una panacea o remedio absoluto. Esto llevó que se hiciera la búsqueda de los remedios conocidos en el campo de la recién nacida inmunología: de esta forma se intentaba hallar un anticuerpo eficaz que desarrollara y potenciara las defensas del huésped.  Gracias al aporte de ntables hombres de ciencia como Louis Pasteur y Robert Koch, que demostraron a través de la teoría de los gérmenes, que estos eran los causantes de las enfermedades de forma específica.

Acá es que surge la figura de Paul Ehrlich, que desarrolló el campo de las tinciones hasta lo que más tarde va ser el “mundo de la quimioterapia” con la aparición de nuevos antibióticos como las sulfamidas y la penicilina.   Ehrlich es hoy en día una figura notable para la ciencia y es uno de los padres de la Medicina Terapéutica. Igualmente se le considera el padre de la quimioterapia al postular el término de las “balas mágicas” que inspiró el concepto moderno del tratamiento de la quimioterapia.  Sus aportes en el campo de la inmunología lo hicieron acreedor al premio Nobel en 1908.  

Paul Ehrlich realizó sus estudios en la Universidad de Breslau y después en la de Estrasburgo donde mostró interñes por la histología y las relaciones entre los compuestos químicos y las células humanas, lo cual fue reforzado por su primo segundo, el notable patólogo alemán Karl Weigert.  En vida poseedor de un gran entusiasmo, con actitudes inovadoras y una imaginación fantástica, desde joven fue capaz de mostrar con sus primeros experimentos el cómo determinados tintes podían ayudar en la identificación de las células y la definición de su estructura. 

El mismo Robert Koch invitó a Ehrlich para que se integrara al equipo de trabajo en el Instituto de Enfermedades Infecciosas en Berlín, del que se derivó en 1896 el Instituto para la Investigación y Ensayo Serológicos.  Entre sus principales logros se encuentran haber hallado una cura efectiva para la sífilis en 1909 e inventar una técnica precursora para la tinción de Gram. Los métodos que desarrolló para teñir el tejido hizo posible distinguir entre diferentes tipos de las células sanguíneas, lo que llevó a la capacidad de diagnosticar numerosos enfermedades. Su principal contribución en el campo de la medicina fue la teoría de la inmunidad de cadena lateral, la cual estableció la base química para la especificidad de la respuesta inmunológica y explicaba cómo los receptores de membrana células se combinan con toxinas para producir cuerpos inmunes capaces de combatir la enfermedad.  

Paul Ehrlich nace en un momento en el cual la medicina moderna estaba cambiando, a partir de la teoría de los gérmenes, y la introducción del trabajo de laboratorio, Ehrlich no llega a vivir en un mundo en donde resulta más importante curar, objetivo final de la medicina, que el arte de diagnosticar, etapa trascendental pero -filosóficamente al menos- no indispensable para curar al enfermo. Ello hace más notable la ansiedad del joven investigador de anticiparse a su tiempo en su afán por descubrir la cura para algunos de los azotes milenarios que aun fustigaban a sus contemporáneos.  

Tambíen desarrolló el concepto de «balas mágicas», un grupo de preparados farmacológicos, de origen artificial que se tilizaron en la curación de las enfermedades infecciosas causadas por protozoos y bacterias y que poesteriormente se constituyeron en la base del tratamiento moderno de muchas enfermedades a través de la quimioterapia, la cual hoy se utiliza en muchos y diversos campos de la medicina.

Hoy nuestra máquina del tiempo, nos lleva hacia inicios de la segunda mitad del siglo XIX, hasta el pequeño poblado de Strzelin en la desaparecida Silesia, hoy ubicado en el suroeste de Polonia, donde veremos de de cerca el desarrollo de la vida de este notable hombre de ciencia, quien incursionó en un gran número de áreas de la medicina, como la histología, la inmunología, el diagnóstico, la bacteriología y la farmacología entre otras.  

Música del capítulo

BBC Philharmonic - Star Trek Theme 

RICHARD STRAUSS  - 2001 - A SPACE ODYSSEY

Blackburn Liam Cave - OMD - If You Leave 8BIT Feat Growlmon and Flamedramon

OMD  - Forever Live And Die

Enlaces

Paul Ehrlich. 2017. Science History Institute. online. Disponible en: https://www.sciencehistory.org/historical-profile/paul-ehrlich 

Paul Ehrlich- The Nobel Prize in Physiology or Medicine 1908. Biographical.  Disponible en:

https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1908/ehrlich/biographical/ 

Argüelles JC.  Los microbios y el premio Nobel de medicina en 1908 (Ehrlich y Mechnikov). Anales de Biología 30: 65-71 2008. Disponible en:

https://www.um.es/analesdebiologia/numeros/30/PDF/30_08.pdf 

Martí-Ibañez F.  1954. VUELO Y SURCO DE PAUL EHRLICH.  Revista Médica de Costa Rica. No 240. Tomo XIII.  Disponible en: https://www.binasss.sa.cr/revistas/rmcc/rmedica/XIII(240).pdf 

Calvo A.  2006. Ehrlich y el concepto de “bala mágica”.  Rev Esp Quimioterap, Marzo 2006; Vol.19 (Nº 1): 90-92.  Disponible en: https://seq.es/wp-content/uploads/2008/08/Calvo-Historia.pdf 

Chuaire, Lilian; Cediel, Juan Fernando.  Paul Ehrlich: de las balas mágicas a la quimioterapia. Colombia Médica, vol. 39, núm. 3, julio-septiembre, 2008, pp. 291-295. Disponible en:

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Villanueva-Meyer M. MDVisionario pionero de la hematología, la quimioterapia y la inmunología. Galenus, Vol 15, año 4.  Disponible en:

https://www.galenusrevista.com/IMG/pdf/historia_2.pdf 

Antonio Iglesias-Gamarra, Heber Siachoque, Bernardo Pons-Estel, José Félix Restrepo, Gerardo Quintana L, Alberto Gómez Gutiérrez.  Historia de la autoinmunidad. REVISTA COLOMBIANA DE REUMATOLOGÍA. VOL. 16 No. 1, Marzo 2009, pp. 11-31. Disponible en:

http://www.scielo.org.co/pdf/rcre/v16n1/v16n1a02.pdf

 

Dolores Ramos-Bello y Luis Llorente. Cincuentenario del descubrimiento de la estructura química de los anticuerpos. Reumatol Clin. 2009;5(6):280–284284. Disponible en: 

https://www.reumatologiaclinica.org/es-pdf-S1699258X09002010 

 

Virginia Apgar fue una anestesióloga y obstetra norteamericana, a quien se le conoce principalmente por desarrollar la prueba Apgar, un sistema de puntuación empleado en todo el mundo para evaluar la condición física de los recién nacidos durante los primeros momentos de vida. Este test se aplica hoy en todas las instituciones de salud del mundo y busca evaluar cinco aspectos fundamentales que presenta el recién nacido: la frecuencia cardíaca, el esfuerzo en la respiración, los reflejos, el color de la piel y el tono muscular, datos que se registran hacia el primer minuto y luego a los cinco minutos del nacimiento.

Su carrera abarcó los campos de la medicina y la salud pública, y se convirtió en una figura fundamental en la lucha contra los defectos congénitos y otros problemas de la salud neonatal, como el nacimiento prematuro.   Fue una de las primeras personas en reconocer el nacimiento prematuro como un grave problema que exigía concentrarse en la importancia del cuidado prenatal temprano y el embarazo sano.  

Durante muchos años, la doctora Apgar registró, analizó y clasificó miles de partos en los que estuvo presente. La presentación de su investigación, así como del test de Apgar, se realizó en el marco del 27° Congreso Anual de Anestesistas, realizado en septiembre de 1952, en Virginia Beach, Estados Unidos.  Posteriormente la investigación sobre la primera escala estandarizada para la valoración de la vitalidad de los recién nacidos, es decir el test de Apgar, se publicó al año siguiente, en 1953.

La Doctora Apgar contribuyó a reducir drásticamente la morbilidad y la mortalidad perinatal en el mundo, por eso se le conoce como "el ángel de los recién nacidos" y se le reconoce como fundadora de la Neonatología,  rama de la medicina derivada de la Pediatría, y dedicada al diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del ser humano durante los primeros 28 días de vida.

Virginia Apgar fue mucho más que una pionera en varios campos, entre los que destacan la anestesiología, la neonatología y la teratología. Fue una gran líder, maestra y tuvo una una personalidad que dejó una huella muy profunda en todos los campos en que se desenvolvió. Virginia Apgar era una incontenible y carismática defensora de los bebés, cuyo ingenio y vivaz personalidad cautivaba a todos los que conocía en su constante pugna por mejorar la salud materno-infantil.

A pesar de su trabajo muy intenso, Virginia Apgar siempre se dio tiempo para atender sus otras aficiones. Solía viajar con su violín y lo tocaba cada vez que había oportunidad. Además, disfrutaba de cosas tan variadas como pescar, jugar golf, coleccionar estampillas o cuidar el jardín. Tomó también lecciones de vuelo.  Durante su vida publicó más de 60 trabajos científicos e incontables artículos de divulgación para la prensa general así como el libro “ Is My Baby All Right?“en el año 1972.

Desde el año 1938 se desempeñó como directora del departamento de anestesiología del Centro médico presbiteriano de Columbia. Se convirtió en la primera mujer con el título oficial de anestesióloga. Fue también la primera profesora universitaria de anestesiología en el Colegio de Médicos y Cirujanos. En 1949, llegó a ser la primera mujer catedrática de anestesiología y la primera mujer catedrática de Universidad de Columbia. En 1959 abandonaría Columbia licenciándose en la universidad John Hopkins.   Dirigió la división de malformaciones congénitas de la Fundación March of Dimes, una organización sin fines de lucro de los Estados Unidos que trabaja para mejorar la salud de las madres y los bebés. desde el año 1959 hasta 1967.  Fue promocionada a directora de investigación básica de la esta institución desde 1967 a 1972, llegando a ser después vicepresidente para asuntos médicos entre 1973 y 1974.

Recibió doctorados honoris causa en Pensilvania y Nueva Jersey, premios de distintas asociaciones médicas y la Medalla de Oro de los ex alumnos de la Universidad de Columbia, entre muchos otros honores. Después de su muerte, se emitió una estampilla postal en su honor.  

Hoy, nuestra máquina del tiempo nos lleva a un viaje hacia el año 1909 en Westfield, New Jersey, Estados Unidos de América,  donde daremos un breve vistazo a la vida y obra de esta notable mujer, quien luego de estudiar zoología, química y fisiología, inició sus estudios de Medicina en un momento en que las mujeres no alcanzaban a llegar al 10 % de los alumnos matriculados en esta carrera, hoy se dice bien que cada niño nacido en un hospital moderno en cualquier lugar del mundo es visto primero a través de los ojos de la Dra. Apgar.  

Música del capítulo

Cyril Ornadel - Sapphire & Steel Main Theme 1979

Brad Fiedel  - Terminator Theme OST 1984

Van Halen - Dreams 8-bit

Saigon Kick - Love Is On The Way

Enlaces del capítulo

Tan SY, Davis CA. Virginia Apgar (1909-1974): Apgar score innovator. Singapore Med J. 2018 Jul;59(7):395-396. 

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6056375/pdf/SMJ-59-395.pdf

Virginia Apgar Papers, Mount Holyoke College, Archives and Special Collections, South Hadley, Massachusetts

http://www.mtholyoke.edu/lits/library/arch/col/msrg/mancol/ms0504r.htm

Virginia Apgar.  Biography.

https://cfmedicine.nlm.nih.gov/physicians/biography_12.html

El ángel de los neonatos, Virginia Apgar (1909-1974)

https://mujeresconciencia.com/2016/03/02/el-angel-de-los-neonatos-virginia-apgar-1909-1974/

Virginia Apgar (1909-1974)

https://www.historiadelamedicina.org/apgar.html

Dra. Virginia Apgar (1909 - 1974). Una mujer ejemplar 

Acta Pediatr Mex 2007;28(1):38-46

https://www.medigraphic.com/pdfs/actpedmex/apm-2007/apm071h.pdf

Gesteiro E, Sánchez-Muniz FJ, Perea S, Espárrago M, Bastida S. Investigadores en Pediatría y Neonatología rendimos homenaje a la Dra Virginia Apgar. JONNPR. 2019;4(3):387-97. 

DOI: 10.19230/jonnpr.2541

Dr. Virginia Apgar teaches the Apgar Score [1964]

https://youtu.be/S3uNtICiH5I