Tradicionalmente y hasta hace muy poco, llamábamos homínido a todo organismo vivo en la actualidad o en el pasado que ha formado parte de la estirpe humana, tanto si fue un antepasado directo o está emparentado con el humano actual, Homo sapiens. Desde esta concepción de la palabra homínido, nuestra especie es actualmente la única superviviente, si bien han existido, un gran número de ellas que han ido extinguiéndose y han quedado en el camino de la evolución, pero no sin antes haber coexistido e incluso haberse mezclado con la nuestra, como sabemos que ocurrió con el hombre de neandertal y el hombre de denisova.
El linaje que ha derivado en el ser humano se origina en el África, hace alrededor de entre seis y siete millones de años, presentando la particularidad de haber evolucionado de tal manera que podían mantenerse erguidos y desplazarse de forma bípeda, teniendo en cuenta que este bipedalismo inicial no es necesariamente el mismo que existe en la actualidad, como ha quedado establecido con la presencia de cambios en la osamenta e incluso la anatomía corporal, presentando variaciones concretas en las extremidades inferiores, en la pelvis que tuvo que hacerse más amplia para poder soportar el peso de todo el cuerpo, e incluso la forma de la columna vertebral. Sin embargo la forma de cara y la anatomía de la mandíbula y los dientes también han ido poco a poco sufriendo cambios, perdiendo y modificándose piezas dentales a la par que ha ido variando la alimentación y aplanándose el rostro.
Otra de las características que es notable en los homínidos es el progresivo aumento del volumen cerebral, siendo proporcionalmente mayor que el de otros mamíferos e inclusive otros primates en relación a su envergadura, especialmente en la relación que se establece en el cociente de encefalización, es decir entre la relación estadística entre el peso del cerebro de diversas especies animales en función del peso total de su cuerpo. Este desarrollo cerebral, especialmente en la corteza ha permitido un cada vez mayor desarrollo cognitivo y la aparición de una capacidad de socialización e intelecto cada vez más notorios, la cual nos ha permitido fabricar y utilizar herramientas de una manera diferente a otros animales o incluso para crear arte.
En la clasificación tradicional propuesta por el zoólogo británico George Robert Gray hacia 1825, la familia Hominidae estaba compuesta exclusivamente por primates bípedos como por ejemplo los géneros Homo, Australopithecus y Paranthropus.
Actualmente, según la taxonomía cladística, los Homínidos además incluyen además a los grandes simios del viejo mundo, es decir los géneros Gorilla, Pan, y Pongo, anteriormente clasificados en la familia de los póngidos. Actualmente como homínidos se incluyen cuatro géneros y ocho especies vivientes, entre las cuales se hallan los humanos, orangutanes, gorilas, chimpancés y los bonobos.
Los seres humanos, somos los únicos entes conocidos en la naturaleza capaces de cuestionarse por su origen, por su evolución, por su destino, así como por el sentido de su existencia. ¿Quiénes somos? Es decir: ¿En qué consiste ser humano? ¿De dónde venimos? O dicho de otra forma ¿Cuál fue el grupo que dio origen nuestro linaje? ¿Cómo ha evolucionado este linaje hasta llegar a lo que somos hoy? ¿Cuándo apareció nuestra especie? ¿Dónde lo hizo y a partir de cuál especie surgió la nuestra? ¿Cuál es el origen de la conciencia humana moderna? ¿Apareció esta conciencia al mismo tiempo que la anatomía humana moderna? ¿Somos un mono con suerte? ¿Somos un animal más? ¿Estamos hechos sólo de materia? ¿O tenemos un alma racional y espiritual? ¿Con la muerte se aniquila, o nihiliza, todo el individuo humano o acaso hay algo de nosotros que logra sobrevivir a la muerte? ¿Cuál es el sentido de la existencia humana? ¿Desaparecerá alguna vez la humanidad?. La capacidad de formularse preguntas como estas y la capacidad para elaborar respuestas que racionales, debidamente argumentadas y que sean empíricamente fundamentadas es, sin lugar a dudas, una de las características que nos singulariza frente a todos los animales, y nos convierte en únicos en toda la realidad física.
Esta historia inició hace un poco más de 20 millones de años, en el continente Africano, y que con un grupo de primates que luego de dispersarse por el globo dio origen a gran variedad de grupos que terminaron por transformarse en los homínidos modernos, la mayoría de estos linajes se ha extinguido, de manera que vamos a tratar de reconstruir la secuencia de organismos que fueron apareciendo y desapareciendo, quedando registrados en el débil registro fósil y que hoy a la luz de la antropología física, la bioarqueología y la tafonomía hoy se constituyen como las pistas principales que permiten entender nuestra historia evolutiva
Nuestra máquina del tiempo nos lleva hoy a iniciar un viaje que realizar un recorrido que inicia hace unos 22 millones de años, donde veremos el origen y el desarrollo que sufrieron los primates homínidos, con la intención de entender la historia del linaje humano actual, abriéndonos el camino para entender así el recorrido de nuestro linaje que lleva a la de la evolución del moderno, Homo sapiens.
Grupos de los que se habla en el capítulo:
Aegyptopithecus
Proconsul
Kamoyapithecus
Morotopithecus bishopi
Afropithecus
Samburupithecus
Ouranopithecus
Graecopithecus
Danuvius guggenmosi
Nakalipithecus nakayamai
Música del capítulo
Nicholas Britell - L'Orchestra Cinématique - Star Wars: Andor Theme | EPIC VERSION
Federico Jusid - Intro Sin Límites
Living Colour - 8 Bit Universe - Cult of Personality (2022) 8 Bit
No Apology – Ashes
Enlaces
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