Criptozoologia – analizando sus fundamentos

Los animales han fascinado a los seres humanos desde los albores mismos de la civilización. Son amados, temidos, codiciados, odiados, han acompañado en numerosa cantidad de mitos, rituales y narraciones. Durante la Edad Media, cada especie animal se creía que tenía un lugar y una función en el cosmos. Los bestiarios medievales resumían las características más relevantes de los animales, tanto reales como fantásticos.  Sin embargo con la llegada de la ciencia moderna muchas de sus ideas permearon el imaginario de los zoólogos y con el tiempo se fueron perdiendo las visiones humanas y muchas criaturas que antes poblaban los bestiarios comenzaron a desaparecer de nuestro mundo para pasar a ser temas exclusivos de la literatura fantástica y la posteriormente la ciencia ficción.

Hacia finales del siglo XIX el zoólogo neerlandés Anthon Cornelis Oudemans publicaba un estudio sobre “la gran serpiente marina”, obra que intentaba establecer una explicación científica a los múltiples, variados y antiguos informes de monstruos marinos, a lo largo de la historia, Oudemans eliminaba los engaños obvios o los errores honestos y luego, a partir de docenas de avistamientos legítimos, estableció una serie de conclusiones sobre la fisiología de la serpiente marina, la distribución geográfica y otros aspectos de su biología.  Este trabajo, a pesar de las críticas, se constituye años mas tarde en la semilla de una nueva disciplina, la criptozoología; la cual puede ser entendida a partir de su definición como el estudio de animales hipotéticos, los cuales que permanecen ocultos, es decir, criaturas de las cuales sólo se conocen indicios y cuya existencia aún no habría sido incorporada plenamente al conocimiento científico. 

A este tipo de criaturas se les suele llamar críptidos, y en la mayoría de los casos son caracterizadas como seres que forman parte exclusiva del conocimiento popular. Dicho de otro modo, los críptidos, por definición, no han sido aceptados por la comunidad científica como entidades materiales y sólo sobreviven al margen de leyendas, ideas de origen mitológico o anécdotas. Se podría decir que el estatus ontológico de esos animales es el propio de aquello que estudian las ciencias sociales y las humanidades, en tanto que la mayoría a la fecha y para la ciencia se constituyen en invenciones del ser humano plasmadas en cuentos, pinturas, piezas de música, e historias fantásticas.

A lo largo de la historia, el ser humano ha tratado de recrear situaciones y objetos que intentan demostrar la existencia de seres “ocultos”.   Esto se corresponde con esa necesidad humana de explorar nuevas emociones y canalizar energías en el canal de lo fantástico, que muchas veces, aun careciendo de evidencias acerca sólidas hace creer ciegamente en una variedad de fenómenos y entes sin indagar si las fuentes que los describen son o no confiables.  

Antes del siglo XVIII, la frontera entre lo posible y lo imposible pasaba por un lugar diferente al actual. La gente convivía sin conflictos con los monstruos del imaginario. El catálogo zoológico no sólo era laxo, sino también indefinido; abierto a recibir fantasías de todo calibre; hombres salvajes de los bosques, licántropos, vampiros, dragones, incluso brujas y fantasmas, y ninguno era objeto de cuestionamientos. Estos seres estaban entre nosotros y componían una parte de la realidad. Oculta, sí, pero tan cierta como los inmensos bosques que poblaban la Europa de aquellos días previos al Iluminismo y la modernidad derivada.  Este pensamiento aun vive en nuestra mente ya que nos acompaña desde que somos, y le toca a la ciencia moderna enseñarnos de donde provienen estas ideas.

De hecho la existencia de enormes y desconocidos animales en los umbrales del siglo XXI podría parecemos ridícula, sin embargo, en la actualidad reciente un grupo importante de animales ha sido  recientemente descubierto, entre ellos: una Tortuga mata mata en el Amazonas en 2020, un par de especies de tiburón sierra en las profundidades del Océano Índico Occidental, el  orangután de Tapanuli al sur de Sumatra y el Mono titi Zogue Zogue en la Amazonía en 2017, la rata gigante Vangunu en las Islas Salomón en 2015.  Ahora bien, justifican estos descubrimientos relativamente recientes la existencia de la criptozoología.  Los criptozoólogos nunca han descubierto un solo «críptido» ni hallado pruebas científicamente convincentes de su existencia. Los zoólogos, en cambio, encuentran cada año cientos de especies nuevas. Hoy nuestro viaje nos permitirá entender las bases que fundamentan la existencia de esta disciplina

Hoy nuestra viaje nos lleva a un recorrido por la disciplina de la criptozoología, analizando de manera objetiva sus fundamentos y las ideas aportadas por algunos de sus máximos exponentes, haciendo finalmente una evaluación de algunos hechos que fundamentan la  existencia de críptidos desde el punto de vista de la Biología moderna

Música del capítulo

Hans Zimmer - Chevaliers de Sangreal - The Davinci Code main theme.
Hans Zimmer - The Rock - The Rock main Theme
Depeche Mode - "Policy of Truth" 8-Bit Cover by BONESOLVENT
Depeche Mode – Enjoy the silence

Enlaces

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Sykes BC, Mullis RA,Hagenmuller C, Melton TW, Sartori M. 2014. 

Genetic analysis of hair samples attributed to yeti, bigfoot and other anomalous primates. Proc. R. Soc. B 281: 20140161. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1098/rspb.2014.0161 

Biografia del Atomo parte 2 – cimentando el concepto atomico

Hacia finales del siglo XIX, Joseph Thomson demostró que los electrones eran  parte de la estructura atómica que había sido enunciada por John Dalton casi un siglo antes.  Los átomos se podían identificar por un número de electrones característico y propio de cada elemento, y debido a la neutralidad de los átomos, a partir de estos datos se dedujo que un átomo neutro contiene una cantidad igual de cargas negativas.  Es así que Thomson en 1904 propuso un modelo donde los electrones estaban colocados dentro de una distribución homogénea de carga positiva que ocupaba todo el volumen atómico.  

Posteriormente en el año 1911, a partir de una serie experimentos de dispersión de partículas alfa, el físico neozelandés Ernest Rutherford probó que el modelo de Thomson era inadecuado y dedujo que la carga positiva constituyente de cada átomo debía estar localizada en una pequeña región colocada hacia el centro del átomo y que los electrones giraban a su alrededor gobernados por las leyes de la física clásica.  Sin embargo este modelo era insuficiente para explicar algunos hechos experimentales, por lo cual en el año 1913, el físico danés Niels Bohr, exdiscípulo de Rutherford, enuncia su teoría atómica cuantizada, en la cual introducía al modelo del átomo postulados de naturaleza cuántica, introducidos pocos años antes por Max Planck y Albert Einstein.  A partir de este modelo Bohr lograba explicar resultados experimentales como la estabilidad atómica, la emisión y/o absorción de radiación en forma cuantificada.

A pesar  de que el modelo atómico de Bohr permitía describir con precisión el comportamiento del átomo de hidrógeno, sin embargo, en los espectros de átomos de otros elementos no se reflejaba tal coherencia, y por el contrario se observaba que los electrones de un mismo nivel energético podían tener diferente energía, lo que evidenciaba un posible error en el modelo cuántico de Bohr.  Da esta manera un expupilo de Bohr, de origen alemán llamado Arnold Sommerfeld lo revisó, y propuso un nuevo modelo, el cual incluía la existencia de que para un mismo nivel energético existían distintos subniveles, es decir, magnitudes de energía ligeramente distintas.

Hoy el modelo atómico se desarrolla como una variante de esta propuesta y se interpreta con una gran complejidad matemática y estadística, este modelo fue desarrollado por el físico austriaco Erwin Schrödinger y su colega el físico alemán Werner Heisenberg, este modelo está basado e el principio de incertidumbre.  En este modelo atómico cuántico los electrones no estaban en órbitas estables sino en orbitales definidos por una probabilidad estadística.  La importancia de esta teoría sobre la estructura del átomo para muchos resulta en la teoría más importante en la historia de la ciencia, esto por la gran cantidad de aplicaciones en diversos campos que se han derivado de ella.

Posterior a la dispersión de las ideas de Thomson, sobre el modelo del átomo los científicos comenzaron a comprender que los mismos estaban compuestos por sub unidades. Con el paso del tiempo, esas pequeñas unidades subatómicas fueron denominadas y estudiadas. Del mismo modo, Thomson ayudó a la comprensión de la interacción que mantienen los átomos entre sí.  Nace así uno de los campos más interesantes de la física moderna, la física de partículas.

Posterior a las ideas de Thomson el modelo atómico planteado por Bohr reviste una gran importancia científica, a pesar de que el mismo presentaba algunas limitaciones cuando se deseaba extender este modelo a otros átomos diferentes del hidrógeno. Sin embargo, la física de su época consiguió evolucionar de manera que las ideas de Bohr fueron ampliadas y revisada por otros grandes hombres de ciencia, entre ellos el mismo Bohr, que propuso en varias ocasiones modificaciones a si modelo inicial.  Para el año 1925 Werner Heisenberg, y en 1926 Erwin Schrödinger y Paul Dirac, formularon una serie de ideas que son la base de la mecánica cuántica, la cual comprende las teorías cuánticas precedentes y suministra las herramientas teóricas para la Física de la materia condensada.  Todo esto permitió desarrollar a su vez un modelo más complejo en función de explicar por fin cuál es el modelo que permite entender la verdadera naturaleza de la materia.

Hoy nuestra máquina del tiempo, nos lleva a la segunda parte de un viaje a través de la historia de la humanidad donde daremos seguimiento a la “historia” del átomo, especialmente durante el primer cuarto del siglo XX.

Música del capítulo

John Paesano -  RanVibes - Marvel's Daredevil Main Theme Extended
Krutikov Music - The Mandalorian - WESTERN VERSION - Red Dead Redemption
Queen Jamie - Otis Blackwell – Great balls of fire 8 bit
Otis Blackwell - Fever

Biografia del Atomo parte 1 - desarrollando del concepto del atomo hasta tiempos de Dalton

Si tomamos una hoja de papel de aluminio y la dividimos en mitades muchas veces, ¿podríamos dividirla indefinidamente en trozos más y más pequeños? ¿Seguirían siendo aluminio eses trozos?  Hace unos 2500 años los filósofos de la antigua Grecia ya pensaban en esto, y Leucipo de Mileto supuso que después de muchas divisiones se llegaría a tener una partícula tan pequeña que no se podría dividir más veces, a partir de estas ideas fue su discípulo, Demócrito de Abdera quien llamó átomos a estas partículas indivisibles, nacía así el atomismo.  

Sin embargo, la idea de que la materia está hecha de unidades discretas es más antigua y surge en muchas culturas aparte de la antigua Grecia, también en Roma con Lucrecio, en la India la doctrina Jainista con ideas como las Ajivika y también doctrinas hinduistas ortodoxas como la Niaaia y la Vaisheshika.  No obstante, estas ideas estuvieron fundadas en razonamientos filosóficos y teológicos más que en la evidencia y la experimentación, razón por la cual no convencían a todos y de esta forma el atomismo era una entre varias teorías sobre la naturaleza de materia.  No fue hasta el siglo XIX cuando los científicos abrazaron y refinaron la idea, ya que la a través de la relativamente nueva ciencia de la química se produjeron descubrimientos que podían explicarse de manera concreta utilizando el concepto del átomo. 

Fue con el trabajo del científico británico John Dalton hacia 1803 que expandió las ideas expuestas en la Ley de conservación de la masa, formulada por el científico ruso Mijaíl Lomonósov inicialmente y luego corroboradas por el químico francés Antoine Lavoisier, la cual declara que la masa total permanece constante tras una reacción química, y las ideas contenidas en la Ley de las proporciones constantes. Desarrollada por el químico y farmacéutico francés Joseph Louis Prouste.  

Las ideas de Dalton sobre el átomo, fueron aceptadas durante casi un siglo; sin embargo, con el tiempo se fueron descubriendo fenómenos que demostraban que el átomo no era indivisible y se descubrió que los átomos podían dividirse, de manera que se desarrolló el concepto de «partículas elementales» para describir estas partes "indivisibles", aunque no indestructibles, de un átomo.  Paralelamente el desarrollo de una teoría cuántica revolucionó la física de comienzos del siglo XX, cuando Max Planck y Albert Einstein postularon que se emite o absorbe una leve cantidad de energía en cantidades fijas llamadas cuantos. Hacia 1913, el físico danés Niels Bohr incorporó esta idea a su modelo atómico, en el cual los electrones orbitaban alrededor del núcleo en órbitas circulares determinadas y siendo proporcionales las distancias del núcleo a los respectivos niveles de energía.

Hacia la primera década del 1900, se demostró experimentalmente que los electrones, eran partículas que formaban parte de la estructura atómica. Además de que se podía de manera experimental aproximar una estimación del número de electrones en cada átomo. Debido a la neutralidad de los átomos, a partir de estos datos se dedujo que un átomo neutro contiene una cantidad tanto de cargas negativas como de cargas positivas. Estos resultados condujeron a la comunidad científica de la época a la elaboración de modelos que describan la distribución de cargas dentro del átomo. Inicialmente, Joseph John Thomson en 1904 propuso un modelo donde los electrones estaban colocados dentro de una distribución homogénea de carga positiva que ocupaba todo el volumen atómico.  

En 1911, a partir de experimentos de dispersión de partículas alfa por átomos, Ernest Rutherford probó que el modelo de Thomson era inadecuado y dedujo que la carga positiva constituyente de cada átomo debía estar localizada en una pequeña región colocada en el centro del volumen total atómico. 

Posteriormente y basándose en sus experimentos, Rutherford elabora su modelo atómico suponiendo que toda su carga positiva está concentrada en una región muy pequeña en el centro del átomo, llamada núcleo, y los electrones giraban a su alrededor gobernados por las leyes de la física clásica.  Sin embargo el modelo de Rutherford tenía una deficiencia, la inestabilidad que presentaba su descripción atómica, por lo que en 1913, Niels Bohr enuncia su teoría de la estructura atómica cuantizada. A partir de esta teoría  basada en postulados de naturaleza cuántica, Bohr logra reproducir resultados sorprendentes tales como la estabilidad atómica, la emisión y/o absorción de radiación en forma cuantificada, estados estables atómicos discretos, entre otros.

El modelo atómico actual presenta una gran complejidad matemática. Fue un modelo desarrollado sobre todo por Werner Heisenberg y Erwin Schrödinger basado en el principio de incertidumbre. En este modelo atómico cuántico los átomos no están en órbitas estables sino en orbitales definidos por una probabilidad estadística.  La importancia de esta teoría no puede ser exagerada, para muchos científicos la teoría atómica es la teoría más importante en la historia de la ciencia, esto por la gran cantidad de aplicaciones en diversos campos que se han derivado de ella.

Hoy nuestra máquina del tiempo, nos lleva a la primera parte de un viaje a través de la historia de la humanidad donde daremos seguimiento a la pequeña “historia” del átomo, la cual se convierte en un ejemplo magnífico del método científico, donde se idean modelos de como se cree que es la realidad, modelos que resultan válidos si explican hechos conocidos y previenen otros desconocidos, pero que dejan de ser válidos cuando nuevos resultados experimentales no concuerdan, esto es lo que ha ocurrido con la idea de átomo y probablemente esta historia continuará.

Música del capítulo

John Williams - Star Wars, Episode IV "A New Hope": Main Theme  
Daniel Caine Orchestra - Airwolf (mainTheme TV Series)
Roxette - Bit Universe – Listen to your heart
Vox Dei - Génesis

Leonardo da Vinci – El padre de la ciencia moderna

Leonardo da Vinci, fue un gran artista del Renacimiento, pero más que todo es considerado como un “uomo universale”, es decir un erudito, primer ejemplo de lo que hoy se conoce como un Genio Universal.  Aparte de su conocida obra pictórica, la cual es tan exquisita como escasa, hubo un Leonardo dedicado a la observación rigurosa, el experimento y la formulación exacta de principios generales a partir de la experiencia empírica. da Vinci dedicaba buena parte de su tiempo al estudio de la filosofía natural, que es como se llamaba entonces a la ciencia.

Los múltiples temas de estudio abarcados por Leonardo comprenden todo tipo de disciplinas, las cuales van desde desde las matemáticas a la anatomía, observaciones que fueron publicadas y que recogen recogen algunos descubrimientos científicos relativos a materias como la óptica, la acústica, la mecánica, la dinámica de fluidos, la geología, la botánica y la fisiología.  

Más de cuatrocientos años antes de que algunas de las obras de da Vinci fueran redescubiertas, el autor estableció los principios básicos de la dendrocronología, es decir, el uso de los anillos de crecimiento de los árboles para determinar su edad, así como las variaciones climáticas que han experimentado a lo largo de su existencia. En su famoso Tratado de la pintura, único texto de Leonardo en circulación antes del siglo XIX, hace una digresión para dejar constancia de este descubrimiento. da Vinci también llegó a entender correctamente la forma en que las plantas despliegan sus formas en respuesta a la gravedad terrestre (geotropismo), así como de qué modo cambian su orientación en función de la luz del sol (fototropismo).

Leonardo comprendió y utilizó el auténtico método experimental un siglo antes de que que el filosofo inglés Francis Bacon reparara en él, y antes de que Galileo lo pusiese en práctica. Leonardo no escribió tratados metodológicos, pero en sus múltiples cuadernos de apuntes dejó definidas sus ideas, esto a pesar que que nunca llevó a efecto su mil veces aludido plan de escribir con estas notas libros formales sobre los diferentes enfoques y aristas de sus trabajos. da Vinci tuvo la oportunidad de alternar con la realeza y los principales estadistas, por lo cual llegó a conocer también a muchos de los principales sabios de su tiempo. Es indudable que fue a través de ellos se salvaron algunas de sus ideas, las cuales años después contribuirían a promover el nuevo desarrollo de la ciencia. Sin que quepa ninguna duda, si tuviéramos que elegir un representante que encarnase en sí el verdadero espíritu del Renacimiento, habríamos de escoger la figura de Leonardo da Vinci.

Leonardo da Vinci ha sido uno de los nombres que más ha sonado entre los artistas que forman parte de la historia del mundo del arte y del Renacimiento, junto a Rafael Sanzio y a Miguel Ángel.  Sus obras pictóricas han sido de inspiración para muchos otros artistas, se han reproducido en masa e incluso para crear diversos souvenirs en muchos museos y en casi todo el mundo.  No cabe duda de que su obra fue, y seguirá siendo extraordinaria, con acabados perfectos, sin contar los avances en cuanto a diversas técnicas desarrolladas por él, para su época.  Este increíble genio desarrolló una extraordinaria obra plástica justamente gracias a sus conocimientos en torno a diversas ciencias.  Su dominio de las matemáticas le ayudó a generar sus múltiples y variados inventos, notables en el campo de la ingeniería se refiere, así como sus obras arquitectónicas, y en la determinación de las proporciones del cuerpo humano. 

Tras su muerte, da Vinci se ha convertido en el paradigma de "hombre del Renacimiento", dedicado a múltiples investigaciones científicas y artísticas. Sus obras han determinado la evolución del arte en los siglos posteriores, independientemente de que se trate de obras realmente del maestro o simples imitaciones o colaboraciones. Su vida personal es en gran parte un misterio; apenas han llegado indicaciones acerca de sus costumbres, gustos o defectos.  da Vinci fue un espíritu libre e independiente, combativo, rebelde, influyente en su tiempo y aún hasta nuestros días mediante su obra artística, técnica, científica y su pensamiento filosófico. Hombre completo del Renacimiento italiano, cuya energía expansiva, totalizadora, a veces inconstante, hoy hace decir: ¡Siempre más lejos!  da Vinci no enseña que siempre hay que llegar más allá de donde estamos parados. Leonardo decía que los únicos límites del espíritu humano son los que cada quien se impone.  Sin duda, un personaje completo, tan escasos hoy en día que, sin embargo, aun es una guía que dirige a los líderes verdaderos, de quienes el mundo actual está tan necesitado.

Hoy nuestra máquina del tiempo nos lleva hasta la ciudad de Anchiano cerca de la ciudad de Vinci, en Florencia, la Toscana, en la Italia del siglo XV, donde veremos de cerca la vida y obra de uno de los personajes más importantes en la historia de la humanidad. da Vinci fue un verdadero polímata destacando en campos como la pintura, la anatomía, arquitectura, paleontología,​ astronomía, botánica y literatura.  Además fue un notable escultor, filósofo, ingeniero, inventor, músico, poeta y urbanista.  

Música del capítulo

John Paesano - Marvel's The Defenders - Main Theme Extended

L'Orchestra Cinématique - Hesham Nazih - Moon Knight Theme 

8 Bit Universe – Styx - Mr Roboto 8 Bit 

Styx – Mr Roboto

Trasplantes

El trasplante de órganos es una opción relativamente nueva en el área de la medicina la cual se realiza con el propósito de salvar la vida de personas que presentan la falla de uno o varios órganos que impiden el goce de la salud, calidad de vida y bienestar.  Esta técnica implica la “transferencia de órganos, tejidos o células vivas desde un individuo a otro con el objetivo de mantener la integridad funcional del tejido trasplantado en el receptor”. Este tipo de tratamiento ha permitido que personas con pronósticos pocos favorables tengan un estado funcional de salud y una mejora de la calidad de vida.

Aunque se reconoce como un tratamiento médico relativamente nuevo, el trasplante de órganos se remonta hasta tiempos remotos por lo que es descrito en innumerables historias fantásticas y mitológicas. El trasplante formal de órganos humanos empezó con una serie de estudios experimentales a comienzos del siglo XX, sobresaliendo la labor del biólogo francés Alexis Carrel quien recibiera recibiera un Premio Nobel en 1912 por su labor pionera e este campo. Por otra parte el trasplante quirúrgico de órganos humanos de donantes fallecidos o vivos a personas enfermas o moribundas empezó después de la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad se realizan diferentes clases de trasplante de órganos respondiendo principalmente al tratamiento contra enfermedades crónicas, especialmente de tipo cerebrovasculares, respiratorias, hepáticas, renales y en el caso de la diabetes, entre otras. 

Históricamente, los cirujanos, los inmunólogos y demás médicos especialistas que participan de los trasplantes han intentado desarrollar protocolos terapéuticos que bloquean el sistema de defensa del cuerpo. Pero la respuesta del sistema inmune es por demás compleja, ya que ocurre en diferentes fases temporales, es mediada por distintos tipos de células y tiene además un componente no celular en la misma.  La primera fase de la respuesta inmune es la denominada respuesta innata, la cual tiene un tiempo de acción muy rápido y está mediado por un tipo de células de linaje mieloide, los macrófagos. La segunda fase de la respuesta inmune es la respuesta adaptativa, la cual tiene un tiempo de acción más lento, produciéndose después de la respuesta innata, y está mediada por otro tipo de células de linaje linfoide, los linfocitos T y B.  Los recientes avances en la comprensión de los mecanismos de rechazo han demostrado que es en esta primera fase que se establecen las condiciones que inician el rechazo del trasplante.

Los grandes logros obtenidos en la práctica de los trasplantes alrededor del mundo, especialmente durante las últimas cinco décadas, aparecieron de forma paralela y consecuente con avances importantes en la Inmunología, la Genética, la Biología Celular y Molecular, la Farmacología y otras ciencias relevantes.

A pesar del éxito en la realización de trasplantes, los problemas que los mismos plantean resultan aún difíciles de resolver. Por ejemplo los efectos secundarios de los medicamentos inmunosupresores, los cuales presentan importantes consecuencias adversas;, por otra parte el número de donaciones de órganos aumenta, pero aún no se llega a cubrir las necesidades reales y aún resulta complejo el poder poder trasplantar tejido nervioso. Por eso, la comunidad científica tiene puesto su empeño en el desarrollo de nuevas terapias que eliminen estos problemas, tanto el de la escasez de órganos y tejidos, como que se evite el rechazo de los mismos.  

Acá es donde aparece en un futuro muy próximo, o mas bien casi en el presente la medicina regenerativa, un híbrido entre la ingeniería de tejidos, la edición genética y la biología  molecular,  la cual se basa en la utilización de las células madre y cuyo objetivo es regenerar cualquiera de los tejidos u órganos que no funcionan sin provocar daños en el paciente.  Por medio de la medicina regenerativa se incluye la posibilidad de hacer crecer tejidos y órganos en un laboratorio, y así implantarlos cuándo sea necesario. Si las células de un órgano regenerado derivaran de las células o tejido propios del paciente, esto potencialmente solucionaría el problema de la escasez de órganos disponibles para donación, así como el problema del rechazo al trasplante de órganos.

Hoy realizaremos un viaje a través de este concepto, desde sus bases históricas a su nacimiento formar, además de como ha sido la evolución de esta técnica médica, terminando nuestro viaje analizando las perspectivas a la luz de las nuevas tecnologías.

Música del capítulo

Rupert Gregson-Williams - Duck Shoot – The Crown OST

Danny Elfman - Sleepy Hollow Main Theme

8 Bit Universe – Survivor - Eye of the Tiger (2022 Remaster) 8 Bit 

Crowded House - Don't Dream It's Over

Enlaces

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https://www.smu.org.uy/dpmc/hmed/historia/articulos/transplantes.pdf

Taxonomia la clasificacion a la luz de nuevas tecnologias

Como vimos hace un par de capítulos, la taxonomía es la rama de la Biología que se ocupa de la clasificación y categorización de las especies.  Esta tiene su origen desde tiempos antiguos, pero sienta las bases modernas a partir de las ideas de Lineé en el siglo XVII.  Sin embargo la descripción formal y la tipificación de los taxones o categorías de clasificación son procedimientos en los cuales es frecuente observar errores e inconsistencias, los cuales ocurrían en mayor medida antes de que los códigos internacionales reglamentaran esta actividad.  Los nombres de los grupos de organismos pueden cambiar, esto cuando son redescubiertas descripciones más antiguas del mismo grupo, aplicando entonces el principio de prioridad, o bien cuando se observa que la descripción original en realidad se refería a un grupo diferente.  

Antes de que se formulara la teoría de la evolución y esta se convirtiera en la columna vertebral de la biología, se pensaba que las relaciones entre los organismos ocurrían de  forma similar a las relaciones que se establecen entre los países de un mapa. Con la integración de las ideas de Darwin y el sistema de Lineé, se comprendió que el grado de parentesco entre los taxones o  filogenia debía ser el criterio principal para la formación de los grupos. Hoy se conoce con el nombre de Biología Sistemática a la ciencia que se ocupa de relacionar los sistemas de clasificación con las teorías sobre la evolución de los taxones.

Hoy, el desarrollo de nuevas tecnologías y métodos de análisis, como el ADN y otros datos moleculares, así como las nuevas formas de análisis estadísticos, están produciendo cambios sustanciales en  las clasificaciones existentes, obligando en muchos casos a deshacer grupos de larga tradición y definir otros nuevos. Los aportes más significativos proceden de la comparación directa de los genes y de los genomas. Este tipo de análisis ha modificado sustancialmente el papel de la morfología, en la definición de los grupos especialmente en grupos como plantas y bacterias, al punto en que la evolución de los caracteres morfológicos muchas veces es "interpretada" a la luz de los árboles filogenéticos.

A pesar de la discusión sobre lo adecuado o no de la implementación de estos nuevos criterios en la clasificación de los organismos lo cierto es que tanto las diferentes propuestas argumentan que las  reglas existentes para la nomenclatura taxonómica, tanto clásica como moderna, son inadecuadas. Esto sin duda refleja el resultado de centurias de debate entre ideas diferentes.  Debemos, sin embargo, tomar en cuenta la capacidad integradora de la ciencia que finalmente puede adaptar estas ideas en función de las nuevas necesidades que demande el estudio de la diversidad biológica. Las reformas a la nomenclatura son necesarias continuamente, pero el éxito y la universalidad del sistema requiere que los reformadores actúen con sensibilidad y solo con amplio consenso, para evitar la fragmentación del conocimiento existente en múltiples sistemas que podrían resultar incompatibles

Hoy a la luz de nuevas técnicas y tecnologías, la Taxonomía se encuentra en una encrucijada de la que depende que se siga manteniendo una visión insustancial e inoperante de ella, o se pongan en activo los grandes recursos empíricos y conceptuales a los cuales ella misma ha dado lugar, esto con la posibilidad de proyectarse en un futuro inmediato como una disciplina renovada que representaría profundas implicaciones para el resto de las disciplinas biológicas. 

Además de los cambios consecuentes con la modernidad y el uso de nuevas tecnologías para establecer los criterios taxonómicos, en el mundo moderno la posibilidad de la comunicación en tiempo real, ha permitido la emergencia de un nueva etapa, conocida como Cibertaxonomía.  Es razonable pensar que en la era de Internet el trabajo aislado del taxónomo no tiene ya mucho sentido, dado que en la actualidad es posible en tiempo real es posible que un  grupo de especialistas que trabaja en un taxón determinado, pueda coordinarse, intercambiar información y ejemplares, así como abordar objetivos concretos en la forma de monografías.  Esto es posible que permita un avance sustancial en poco tiempo, además auxiliados por las nuevas herramientas que facilitan el estudio de los ejemplares, su visualización y representación, el desarrollo de claves de identificación y la elaboración de ‘ontologías’ o vocabularios especializados para cada grupo.  Solo de esta forma será posible que se pueda dar el progreso geométrico en el descubrimiento de nuevas especies, su clasificación y su estudio correcto que se requiere par entender la Diversidad Global.

Hoy en nuestro viaje por estas ideas, nos compaña otro pasajero, que nos va a conversar sobre estos cambios, así como nuevas tecnologías y tendencias en la clasificación y agrupamiento de las unidades biológicas o especies.   Nos acompaña el Dr Alejandro Valerio, un entomólogo y taxónomo costarricense que nos viene a compartir un poco sobre estos temas de la clasificación biológica en los tiempos modernos.

Música del capítulo

Michael Giacchino - Krutikov Music – The Batman

RanVibes - Trevor Morris - Marvel's Iron Fist Main Theme (Extended) 

Chiptune Planet - Pantera - I'm Broken (8 bit)

Pantera - Planet Caravan

Enlaces

ACOSTA, L. E. 2007. Nomenclatura Zoológica: oportunidades y desafíos en la era digital. Revista de la Sociedad Entomológica Argentina 66 (3-4): 27-40.  Disponible en:

https://www.redalyc.org/pdf/3220/322028491005.pdf 

CIGLIANO, María Marta, Martina E. POCCO & Hernán L. PEREIRA. 2014.  Avances tecnológicos y sus aplicaciones en la cibertaxonomía.  Revista de la Sociedad Entomológica Argentina 73 (1-2): 3-15.  Disponible en: http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/93295/Avances_tecnol%C3%B3gicos_y_sus_aplicaciones_en_la_cibertaxonom%C3%ADa.12908.pdf-PDFA.pdf?sequence=1&isAllowed=y 

FAVRET, C. 2013 Cybertaxonomy to accomplish big things in aphid systematics. Insect Science 21: 1–8.  Disponible en:  http://favret.aphidnet.org/pubs/Favret_2014.pdf

ICNZ (International Commission on Zoological Nomenclature). 2012. Amendment of Articles 8, 9, 10, 21 and 78 of the International Code of Zoological Nomenclature to expand and refine methods of publication. Zootaxones 3450: 1–7.  Disponible en:  https://www.iczn.org/assets/5970d128b2/Amendment-to-Code.pdf 

Valdecasas A.G. 2011.  Una disciplina científica en la encrucijada: la Taxonomía.  Memorias R. Soc. Esp. Hist. Nat., 2ª ép., 9.  Disponible en: http://www.rsehn.es/cont/publis/boletines/126.pdf 

Henri Pittier - botanico suizo pionero en la biologia Latinoamericana

Continuando con la celebración del bicentenario de la fundación de la república de Costa Rica, La cueva del Topo en colaboración con el Colegio de Biólogos de Costa Rica, ha realizado las reseñas de la vida de notables  hombres y mujeres de Ciencia, considerados "Pioneros de la Biología en Costa Rica", y como tal en esta ocasión presentamos la biografía de Henri Francoise Pittier, uno de los principales pilares de este campo.

Henri Francoise Pittier, fue un Ingeniero, naturalista y botánico suizo que llega a Costa Rica hacia el año 1887, esto gracias a que las autoridades de educación costarricenses al mando del entonces ministro de educación don Mauro Fernández Acuña y don Ricardo Jiménez Oreamuno deciden implementar un cambio en el sistema educativo, hacia uno más moderno, y para ello, buscaron educadores y científicos en Suiza, que tenía muy buena fama por sus modos científicos de enseñanza. Es así como Pittier, arriba a Costa Rica.

A su llegada a Costa Rica Pittier impartió clases en el recién fundado Liceo de Costa Rica. En abril de 1888 crea el Instituto Meteorológico Nacional y le fue encomendada la labor de dirigir el Instituto Físico Geográfico. Junto a dos colegas naturalistas, como fueron Paul Biolley Matthey y Adolphe Tonduz, así como el naturalista costarricense don Anastasio Alfaro, Pittier colaboró en la fundación del Museo Nacional de Costa Rica. Paralelamente se dedicó al estudio sistemático de la flora y la fauna en el país, y hacia finales del siglo XIX intervino en los levantamientos cartográficos y en la delimitación de varias carreteras y vías férreas 

En el año 1904, Pittier viaja a Washington, y se desempeñó como botánico en el Departamento de Agricultura, tiempo durante el cual continuó con el estudio de las colecciones que había realizado en Costa Rica, investigación de la cual se origina en el año 1907 su obra titulada “Primitiae Flora Costaricencis”, que más adelante sirvió de base al botánico estadounidense Paul Carpenter Standley para publicar la obra Flora de Costa Rica entre los años 1937 y 1939.  Durante su paso por el Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos, realizó distintos y variados trabajos de campo sobre botánica tropical en varios países tropicales latinoamericanos, entre ellos México, Guatemala, Panamá, Colombia y Ecuador.

Para el año 1919, Pittier se instala de forma definitiva en Venezuela y continúa su labor como botánico, conservacionista, fitogeógrafo y educador. En ese país uno de sus principales logros es la creación del Parque Nacional que lleva su nombre, para la protección de las Selvas Nubladas de la Cordillera de la Costa, sentando así las bases para la posterior creación del Sistema Nacional de Áreas protegidas de Venezuela.

Posteriormente, hacia 1933, fue nombrado director del Observatorio Nacional de Venezuela y en 1936, de los servicios botánicos de la Ministerio de Agricultura.  En 1937 funda la Sociedad de Ciencias Naturales de Venezuela. En su nonagésimo cumpleaños, recibe la Medalla de la Orden del Libertador y la Orden de Francisco de Miranda por el Gobierno venezolano.  Incansable hombre de ciencia continuó sus exploraciones botánicas hasta un  año antes de su muerte en 1949 que ocurrió a la edad de 92 años.

Hoy nuestra máquina del tiempo hace un viaje hacia la mitad del siglo XIX, a la región de Bex en Suiza, ciudad ubicada a unos 65 km al este de la ciudad de Ginebra, en la frontera Suiza con Italia.  Acá recorreremos de cerca la historia de este importante personaje de la ciencia latinoamericana, quien fue muy importante en el desarrollo de la biología en Costa Rica y Venezuela. Su labor en ese país fue asombrosa en el campo de la botánica y la fitogeografía, a lo largo de su vida escribió más de 300 documentos, en distintos campos como   flora y fauna, pero también en el campo de la etnografía, la geografía, la geología y la linguística de los indígenas de Centroamérica y Colombia.

Música del capítulo

Epic Music Paradise - Kaveh Cohen - Michael David Nielsen - ROGUE ONE trailer music 

Hans Zimmer - Interstellar Main Theme 

8 Bit Universe – Eminem - Lose Yourself (2022 Remaster) 8 Bit 

Cutting Crew – (I just) Died In Your Arms Tonight

Enlaces

Valerio-Zamora A.L. 2000. Recordando al Dr Henri F. Pittier Dormond. Brenesia. 53:1-2.  Disponible en: 

http://biblioteca.museocostarica.go.cr/articulo.aspx?id=2523&art=9140

Leon Y. 2000. HENRI PITTIER´S PROFESSIONAL CONTRIBUTIONS AND THE STATUS OF GEOGRAPHY IN COSTA RICA AFTER HIS PERMANENT DEPARTURE Brenesia 53: 3-16 disponible en:  http://biblioteca.museocostarica.go.cr/articulo.aspx?id=2523&art=9141

Porras C. 2020. Henri Pitter. Científico suizo que trabajó en Costa Rica. Mis libros con notas (Blog). Disponible en: https://mislibrosconnotas.blogspot.com/2020/06/henri-pitter-costa-rica.html

Durán, P. 2003. “Henri Pittier pionero de nuestras ciencias ambientales”. Educere. 7(22):301-302. Disponible en:

https://www.redalyc.org/pdf/356/35602227.pdf

Pacheco-Troconis G. 2020 Pioneros de las Ciencias Agrícolas y de la Agricultura Venezolana 1830-1980. Disponible en: 

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Texera Y. 2006.  Henry Pittier y los inicios del Herbario Nacional de Venezuela.   ACTA BOTANICA VENEZUELICA. Vol 29, No 2 (2006).  Disponible en:

http://saber.ucv.ve/ojs/index.php/rev_abv/article/view/801

Cruz-Meléndez C. 2018.  RECUPERAR EL LEGADO HISTÓRICO Y ETNOGRÁFICO DE HENRI PITTIER. Revista de Historia No78.    Julio-Diciembre pp. 151-170. disponible en:

DOI: http://dx.doi.org/10.15359/rh.78.7

Pérez L., Fernández H, Sarmiento D. 2020. Vida y obra del Dr. Henri Pittier.  Tribuna del investigador. Vol 21 año 1. p.11 Disponible en:

https://www.tribunadelinvestigador.com/ediciones/2020/1/art-4/

Museo Nacional de CR. s.f. El Maestro Henri Pittier.  Disponible en:

https://www.museocostarica.go.cr/museo/historia-del-museo/el-maestro-pittier/ 

Monge-Nájera, J. & V. H. Méndez-Estrada. 2002. Dos colosos de la biología costarricense del siglo XIX: Anastasio Alfaro y Henry Pittier. 323-343p. In Peraldo, G. Ciencia y Tecnología en la Costa Rica del siglo XIX. Cartago, Editorial Tecnológica de Costa Rica. Disponible en:

https://investiga.uned.ac.cr/ecologiaurbana/wp-content/uploads/sites/30/2017/09/JMN-2002-dos_colosos.pdf