Karl Landsteiner fue un médico patólogo y biólogo austriaco, principalmente conocido por haber descubierto y tipificado los grupos sanguíneos humanos. Landsteiner era poseedor de un tremendo intelecto, el cual le permitió comprender y, mejor aún, utilizar mucho del conocimiento científico de su tiempo en función de su trabajo. Su formación inicial fue como patólogo, pero estudió la química sanguínea con renombrados científicos como con Eugen von Bamberger, Arthur Hantzsch y Emil Fischer y utilizó este conocimientos para sentar las bases bioquímicas de la especificidad inmunológica.
Gracias a estos trabajos se estableció la existencia o no de la compatibilidad sanguínea entre los seres humanos, lo cual hizo posible el desarrollo de transfusiones sanguíneas seguras y que estaban basadas en criterios científicos, evitando de esta forma los accidentes postransfusionales, producidos por hemólisis o destrucción de los glóbulos rojos y lesiones renales por falta la incompatibilidad de la sangre. Los descubrimiento de Landsteiner, también facilitaron la labor de la justicia al permitir los análisis periciales en casos de litigio de paternidad y la resolucion de crímenes.
Rigurosamente exigente consigo mismo, Landsteiner poseía una energía inagotable. A lo largo de su vida siempre estuvo haciendo observaciones en distintos campos, que eran diferentes de los que desarrolló en su práctica profesional, por ejemplo, introdujo la iluminación de campo oscuro en el estudio de las bacterias espiroquetas. Landsteiner era un experimentador brillante y persistente y cuando se fascinaba con un problema, trabajaba día y noche. Sus trabajos siguen hoy constituyendo un modelo de rigor científico. En vida fue descrito como un hombre modesto, con alta autocrítica, más bien tímido. Además de ser gran lector, fue un excelente pianista. Era de naturaleza un tanto pesimista, y prefería vivir alejado de las personas.
En el año 1930, las aportaciones de Landsteiner obtuvieron uno de los máximos reconocimientos a nivel internacional por parte de la comunidad científica, cuando fuera galardonado por la Academia Sueca con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología. Es en honor a Landsteiner que se celebra el Día Mundial del Donante de Sangre el día de su nacimiento, un día como hoy, cada año el 14 de Junio. La contribución de Landsteiner a la medicina y a la humanidad es ejemplarmente amplia y el resultado de una vida dedicada a lo que lo apasionaba: la investigación, con la finalidad de buscar soluciones efectivas a grandes problemas médicos
La posibilidad de trasfundir sangre de un individuo a otro quizás fué seriamente discutida por primera vez hacia la primera mitad del siglo XVII, aunque ya desde tiempos más antiguos se había pensado en los poderes vitales de la sangre y en su capacidad rejuvenecedora. Dice la historia, por ejemplo, que los egipcios tomaban baños de sangre y algunas enfermedades se trataban con la ingestión de sangre de animales. La era fisiológica de la historia de la transfusión sanguínea comenzó con el descubrimiento de la circulación de la sangre y los primeros experimentos fueron hechos con transfusiones entre animales. Para el año 1667 se efectuó la primera transfusión en un humano. Después de los primeros accidentes y del descrédito del procedimiento, hubo un receso de casi 150 años en que no hubo avance en la transfusión de sangre. Hasta que en 1818 James Blundell obstetra y fisiólogo Inglés hizo la primera transfusión de hombre a hombre y ya para el año 1875 se habían realizado unas 350 transfusiones en humanos.
Hacia inicios del siglo XX aparece Landsteiner que temina de sentar las bases científicas tras los transplantes o transfusiones de sangre. Gracias a esto y la investigación subsecuente en el campo de la hematología, hoy la donación de sangre se constituye un acto solidario de suma importancia, ya que es el único medio a través del cual se pueden obtener los componentes sanguíneos necesarios para el tratamiento de muchas patologías. Sin embargo los avances de la ciencia permiten la obtención de hemoderivados de otras fuentes celulares.
La sangre entera puede aportar mejor capacidad de transporte de O2, expansión de volumen y reposición de factores de coagulación, y antes se recomendaba para la pérdida masiva y rápida de sangre. Sin embargo, como el tratamiento con hemoderivados es igual de eficaz y representa un uso más eficiente de la sangre donada.
Hoy, nuestra máquina del tiempo nos lleva hoy en un viaje por el imperio Austro-Húngaro de finales del siglo XIX, continuando por algunas ciudades europeas y finalmente a los Estado Unidos de América, durante la post Primer Guerra Mundial, en donde seguiremos de cerca algunos hechos de la vida de este notable personaje de la humanidad. Hoy en este capítulo, el número 37 del podcast, también vamos a realizar un recorrido por el desarrollo de la técnica de transfusión sanguínea
Música del capítulo
Blue Wave Theory - Greensleeves
Claudio Cem744 - Drifter Spaghetti western
8BitUzz - Bryan Adams - (Everything I Do) I Do It For You - 8 - Bit
Bryan Adams – Run to You
Enlaces
https://www.medigraphic.com/pdfs/medlab/myl-2009/myl097-8c.pdf
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